Nous (*) avons bavardé en toute simplicité avec Martine Labbeke, l’artiste qui a réalisé avec cœur et âme l’image de ce légendaire ”écumeur de plages”.
Martine Labbeke : “Il est vrai que Mong Devos n’a historiquement jamais existé. C’est une figure légendaire, née de l’esprit créatif de quelques rigolos locaux, qui ont eu le mérite de créer les Vosse-slagfeesten. Mais de nombreux Mong Devos ont vécu dans le quartier d›Heye au fil des ans.
La sculpture représente un “écumeur de plages”, dans les aventures fictives qui composent sa légende, il apparaît tantôt comme un petit agriculteur ou un pêcheur de crevettes, tantôt comme un braconnier et un voleur. De nombreux personnages de ce genre vivaient aux environs de la plage à une époque où le tourisme était encore un concept inconnu. Les gens vivaient alors de ce que leur offrait leur potager et de ce que la mer, la plage et les dunes pouvaient y ajouter. Mong symbolise donc tous ces inconnus, des gens ordinaires.
Ce n’est pas l’image d’un général mais de l’ensemble de tous les soldats “incognitos”.
On dit que cette sculpture était pour vous la réalisation d’un rêve, un vœu vieux d’un an que vous pouviez enfin réaliser avec avec entrain.
Martine Labbeke : “Chaque ar-–
tiste qui vit dans notre commune côtière rêve sans aucun doute de pouvoir un jour orner les rues avec son propre travail. J’avais ce souhait depuis des années, puis vient cette mission, je me suis alors caché 6 mois pour ériger la sculpture grandeur nature en matière synthétique, en tirer les moules et, les pièces de bronze une fois coulées, les assembler et peaufiner le tout.
Jusqu’au dernier jour avant l’inauguration, j’ai poncé et frotté. Après quoi, j’ai transpiré un peu en composant le poème approprié pour illustrer ma joie face à ‘ma’ sculpture.
Lorsque le drap couvrant Mong Devos a été officiellement retiré, ce fut néanmoins un moment d›émotion.
Je suis toutefois contente d’avoir pu créer cette image et honorée que Pé Borny et ses compagnons, porteurs eux-mêmes et aussi un brin “écumeurs” dans l’âme, m’aient soutenu jusqu’au jour où Mong se dresse là et qu’ils aient clairement montré que j’avais su insuffler leurs âmes à Mong Devos !
(*) Bron / et traduit de: Gemeentelijk Informatieblad DE HAAN-CENTRUM / WENDUINE / Harendijke / Vosseslag / Vlissegem / Klemskerke - Nr3/10/06.